1973-ban négy település részesült városi rangban: Békés, Kiskőrös Mezőkövesd és Nyírbátor, Békés népessége ekkor 21.022 fő volt. A Magyar Népköztársaság Elnöki Tanácsa a 16/1972. sz. határozatával 1973. április 15. nappal nyilvánította várossá Békést – írja a Békés Megyei Népújság.